南阳艾草甲天下

对于艾草的生产行业来说，南阳是艾草产业大市，约占全国市场份额的80％。南阳的艾草企业很多，知名的艾草企业如绿莹艾草，专业艾草种植与生产已有22年历史，艾草产业的强大对社会的经济发展与人们的健康水平的提高做出了很大的贡献。

南阳的地理位置非常利于艾草的生长，南阳位于河南省西南部，北靠伏牛山，东扶桐柏山，西依秦岭，南临汉江，是一个三面环山，南部开口的盆地，山区、丘陵、平原面积各占三分之一。地理坐标为东经 110°58ˋ－113°49ˋ，北纬32°17ˋ－33°48ˋ之间。气候属南北过渡带，四季分明。如此优良的地理条件自然孕育出了南阳艾草的优质与美名。

艾条生产大揭秘

艾条质量的优劣决定着治疗效果的好坏，质量好的艾条取决于如下几个条件:生长产地、采摘时间、制作工艺、储藏年限等。那么艾条选择有哪些讲究呢？

首先是产地：艾草在我国大部分地域均有生长，如以长江南北来划分可以分为大叶艾和小叶艾。长江以北为大叶艾，这种艾叶厚而宽绒毛多，艾绒纤维粗产量高，气味芬芳，火力柔和。大江以南的艾为小叶艾，叶小而薄，产量低，烟大火烈，产量低。好的艾绒多采购北方的艾叶制绒，其中质量优良的当属于南阳艾草，。

其次是采摘：艾叶采摘的时节必须在每年端午的前后择艾而采，故人云：端午时节草萋萋、野艾茸茸淡着衣。这个时节是艾草生长的最旺盛期，有经验的采药人会采取长得像人型的艾叶。或在采艾的前几天将看到的艾草用脚压倒，到采摘的时候只采摘又能站立起来的艾草叶子，这样的艾才具有强大的生命力，用它制成的艾绒治疗的效果威力才够大。

再就是制作：制绒在整个工序中最为重要，古人多为手工制绒，现代均为机械制绒，这在治疗的效果上有着很大的差异。古人手工制绒首先将上好的艾叶与草木灰兑水搅拌成胶泥状，然后将艾叶泥制成饼状，晒干封存，使用时取出一饼双手反复搓揉，筛去灰梗再反复搓揉即成棉絮状的艾绒，手工制绒有生气，所以过去都用此法。

储藏也很重要：本草中讲用艾者当用陈艾，孟子在其著作中也讲到这个问题，他讲：七年之疾，当求三年之艾。艾的储存的目的，主要是通过长时间的储存将其燥气化掉，其灸火就会更柔和舒适。现在市场上三年陈艾不多，多以新陈参半的艾绒做艾条，这已经不错了。

具备这四点后如法制作的艾条，在色、质、味、烟、火上与一般艾条便截然不同了。